門口說，「搭棚子的、貼紙的、練轎的、轎子的，中午全都在這裡吃。兩百個。」

        韞站在門口，看了一次。

        那一個攪粥的阿姨轉過頭來，看著她，眼睛一下子亮了。

        「妳是阿滿講的那一個？」阿姨說，「煮粉圓那一個？」

        「是。」

        「阿滿說妳很會。」阿姨說，把那一支大鏟子往她手裡一，「我手痠了。妳來。」

        韞接過那一支大鏟子。

        她看了第二次。這一次她看的不是鍋子，是門外。廟埕上那兩百個人，搭棚子的還在棚子上，貼紙的還沒有回來，練轎的在轎子旁邊休息，轎子的阿伯已經在看手錶了。

        她先嚐了一口。

        「米先用油炒過。」她說，「炒到米的邊透明了，才加水，所以煮這麼久，一粒一粒還分得開。蝦米是先爆的，香菇的水沒有倒掉，一起下去了。」她又嚐一口，「芋頭是最後下的。再早一點，就化了。」

        那一個阿姨張著嘴。

        「妳吃一口就知芋頭什麼時候下的？」

        「芋頭的邊還是方的。」韞說。

        她攪了三下，把灶底下的火壓小了一點。

        「還不能起。」她說。

        阿姨愣了一下。

        「粥已經好了。」

        「粥好了。」韞說，「人還沒有好。搭棚子的，還要半個鐘頭才下來。現在起，他們吃到的是涼的。」

        程衍在門口，在心裡替那一句話翻了一次：服務起好了，客戶還沒有連上來。他寫過好幾年的程式，第一次聽到有人用一鍋粥把它講得這麼清楚。

        「妳跟誰學的？」

        「內門一個總鋪師。」韞說，「她說，辦桌，是讓每一桌的人，同一個時間吃到熱的。」

        阿姨想了一下，一拍大。

        「阿桂師喔！」她說，「妳去過阿桂師那裡？」

        韞笑了，沒有答。她蹲下去，把灶底下的柴抽掉兩，只留一小撮在燒；再從架子上拿一條大濕布，蓋在鍋子上。她又把那一鍋芋頭丁裡還沒下的那一半撈起來，放在旁邊一個碗裡。

        「芋頭等一下再下。」她說，「現在下，半個鐘頭以後就化了。」她看了一眼旁邊那一桶高湯，「開大火以前，先加一勺湯。米會水，半個鐘頭，它會變稠。」

        攪粥的阿姨看著那一桶湯，看了很久，一拍自己的額頭。

        程衍站在門口，趁她們都在看韞，拿了一個碗，拿了一支湯匙，往鍋子裡舀。

        手背被那一支大鏟子的柄碰了一下，碰得不重。

        「還沒好。」韞說，沒有回頭。

        「粥好了。」

        「人還沒有好。」韞說，「你也是人。半個鐘頭。」