他摇说：“不累。”

        “果然傻的。”阿花咕哝一句，埋在他侧阴影中睡着了。

        一夜像一眨就过去似的，她横七竖八占去大半张床，枕飞到脚底。托三公的福，被完好无损盖在上。

        她偏偏脑袋，听见隔传来压抑的咳声。原来不是梦，昨天分明就是他在咳嗽。阿花从床上翻起来，蹑手蹑脚循声找去。

        扒开窄窄一门，三公半倚在人榻上，咳得前仰后合，三四个人轮替他拍背抚。

        “喂。”阿花把门扯大一些，伸小脑袋同他说话，“你醒了怎么不叫我，早晨的药喝了吗？”

        人们替他回答：“早晨的药已过两次，今早公咳得厉害，喝了就吐，实在喂不去。”

        阿花一听眉就皱起来。奇哉怪哉，虎血喂去不少，一缕妖力还留给他温养。为何不见起？

        三公看不得她这副模样，挣着用气声：“我没事，去玩吧……不用我。”

        阿花跑晏府大门，行至深山无人，召来一条通碧绿竹叶青。蟒蛇天生通医，阿花将三公病况细细讲述一遍，竹叶青盘在树上嘶嘶地说：“妖力与虎血皆无作用，只怕这病非同小可。容我叫个同伴，一同亲见见病人，便都知晓了。”

        竹叶青去了不多时辰，领回一条瓮细大黑蟒。两个当即化作人形，随阿花山晏府。

        三公半日不见她人，正要火急火燎地差人去寻。忽然见她带回一男一女，很是诧异。

        “我请来了大夫。”阿花兴奋地说，“快让他们给你看看。”

        竹叶青率先上前搭脉，先掀再看。黑蟒不慌不忙解开布包，捻一寸把长银针，略比了一比，直膛。

        三公面一白，霜唇抖颤，嘶声咳嗽起来。黑蟒再拈第二针时，那针如同钝了尖儿，刺不去。

        银针绝非凡，针刺不去，其意不言自明。竹叶青看在里，同黑蟒悄悄来，轻声对阿花：“我有个方医他。但生死命数，并非你我可以勘破。如今且看他命里的机缘。这药吃得上，病从此便好了。吃不上，也莫执著。”

        阿花蔫巴巴地说：“我的妖力和血不起作用，正是因为如此吗？”

        竹叶青，黑蟒拍拍阿花肩膀，宽她：“人皆有命，天机运数岂可抗衡。实在舍不得，再等个十几年，有缘自会相见。”

        阿花摇：“我明白，终究不忍心。”

        竹叶青俏地眨眨睛：“这么说，你也喜他？”

        阿花吃了一惊。竹叶青扭着细腰，对揣着两手：“那个凡人喜你，你不喜他么？”

        阿花戳戳自己的脸：“说来话长，他喜的是这张脸的主人。我易容成她的模样，是为了帮这张脸的主人一个忙。”

        竹叶青闻言，满脸恨铁不成钢：“他喜你，可不是因为你着谁的脸。长相相似的何其多，难见一个一个？我可看得真真的，他俩珠全粘在你上：你走哪他看哪，你笑他也跟着笑。方才你坐在门槛上看天啃枣，他撑着上，足足望了你好半天。”

        阿花听了，攥着手指发怔，半晌不言语。

        “罢了，这个送你。”黑蟒递给阿花一只木匣，装着二十粒金药，“这药虽治不了他的病，但能让他病发时好过一些。”竹叶青写了药方，依样交到她手里，额外赠她一只蓝花小瓶。“我自的伤药，额了就能消。”阿花连忙谢。

        竹叶青和黑蟒携手告辞而去，阿花独自站在澧州城外，了好久的河风。